Содержание статьи
Краткая информация о виде:
Страна происхождения: Китай
Средний продолжительность жизни: 10—12 лет
Размер: 95 см — 1,4 м. Высота в холке — 30—35 см.
Вес: 4,5—5,9 кг
Шерсть: длинная и плотная с толстым подшерстком
Окрас: летний окрас — серо—жёлтый, зимний — серо—коричневого цвета, кончик хвоста — черный
Темперамент: очень скрытны и осторожны
Китайское название этого хищника «huang mo mao» (пиньинь *huāngmò māo*), что дословно переводится «кот с желтой шерстью» или «пустынная кошка». Однако, вопреки названию, этот вид практически не встречается в пустынях. Ранее использовались такие названия, как «китайский пустынный кот» и «китайский горный кот», но начиная с 1992 года специалисты приняли решение официально именовать его «китайской горной кошкой», потому что основная часть популяции обитает в регионе гор.
Китайская горная кошка — эндемичный вид, встречающийся только на территории Китая, и один из самых малоизученных видов кошачьих. По размерам она немного превосходит домашнюю кошку, а её внешний облик напоминает увеличенную копию дикой европейской кошки (*Felis silvestris*). Она также имеет сходство с камышовым котом, но отличается более короткими лапами, что делает её уникальной среди других мелких кошачьих.
Внешний вид китайской горной кошки
Китайская горная кошка обладает уникальной внешностью, которая выделяет её среди других представителей кошачьих. Её тело немного крупнее, чем у обычной домашней кошки, но при этом она выглядит более мощной и коренастой. Длина тела составляет около 75–85 см, а вес колеблется в пределах 6–9 кг, что делает её сопоставимой по размерам с камышовым котом. Но, в отличие от последнего, у китайской горной кошки лапы короче и более приземистые, что, вероятно, помогает ей лучше адаптироваться к жизни в горной местности.
Шерсть китайской горной кошки густая и плотная, что позволяет ей выживать в суровых условиях высокогорья. Основной окрас — серовато-жёлтый или песочный, с тёмными полосами и пятнами, которые создают эффект камуфляжа среди скал и сухой растительности. Брюшная часть тела светлее, с кремовым или беловатым оттенком. Хвост средней длины, украшенный тёмными кольцами и заканчивающийся чёрным кончиком, придаёт ей сходство с дикой европейской кошкой, хотя китайская горная кошка выглядит более массивной.
Особого внимания заслуживают её уши — они крупные, с заострёнными кончиками, что, вероятно, помогает лучше улавливать звуки в горной тишине. Глаза большие, с вертикальными зрачками, характерными для ночных хищников, что подчёркивает её приспособленность к охоте в сумерках. В целом, внешний облик китайской горной кошки сочетает в себе черты изящества и силы, что делает из нее одного из самых необычных и малоизученных представителей кошачьих.
Ареал обитания китайской горной кошки
Китайская горная кошка — это настоящий мастер выживания в суровых условиях высокогорья. Её ареал обитания ограничен труднодоступными регионами Китая, преимущественно в провинциях Цинхай, Сычуань, Ганьсу и Внутренняя Монголия. Этот вид предпочитает селиться на высоте от 2,5 до 5 тыс. метров над уровнем моря, где царят суровые зимы, разрежённый воздух и скудная растительность.
Основные места обитания китайской горной кошки — это горные степи, альпийские луга и редколесья, где она находит укрытие среди скал и кустарников. Несмотря на своё китайское название «huang mo mao» (пустынная кошка), этот вид редко встречается в пустынях. Его связь с пустынями, вероятно, обусловлена историческими наблюдениями, однако сегодня кошка предпочитает более влажные и прохладные высокогорные ландшафты.
Узкий ареал обитания и специализация к жизни в экстремальных условиях делают китайскую горную кошку уязвимой к изменениям окружающей среды. Расширение сельскохозяйственных угодий, выпас скота и деятельность человека постепенно сокращают её естественную среду обитания, что ставит этот уникальный вид под угрозу исчезновения.
Враги китайской горной кошки
Основной угрозой для этого вида является человеческая деятельность. Кроме того, эти животные становятся жертвами охоты, что дополнительно сокращает их численность.
Пища китайской горной кошки
Питается китайская горная кошка состоит в основном из мелких млекопитающих, таких как грызуны — кроты, мыши, крысы, цокоры. Так же, она охотится на птиц, кроликов, а также дополняет своё меню насекомыми и рептилиями.
Поведение китайской горной кошки
Образ жизни у китайской горной кошки крайне скрытный, в сочетании с ограниченным ареалом обитания, делает её редким и малоизученным видом. Большая часть информации об её поведении и повадках была получена благодаря наблюдениям в зоопарке Синина в Китае, где с 1973 по 1985 годы изучали 34 особи этого вида.
Этот хищник проявляет активность преимущественно в ночное и вечернее время, с пиком активности ранним утром и поздним вечером. Самцы и самки живут раздельно. Норы самок отличаются большей глубиной и лучше защищены, а у самцов норы проще, с одним входом. В течение дня китайская горная кошка обычно скрывается в своём убежище, выбираясь наружу только с наступлением темноты.
Одной из ключевых особенностей этого вида является его исключительный слух, который играет важную роль в охоте. Исследования показали, что кошка способна улавливать малейшие звуки передвижения подземных обитателей на глубине до 3–5 см. Обнаружив добычу, хищник молниеносно выкапывает её из-под земли, демонстрируя удивительную ловкость и точность.
Китайская горная кошка — одиночное животное, не склонное к социальному образу жизни. Случаев миграции или объединения в группы у этого вида не зафиксировано. За исключением брачного периода, эти кошки живут обособленно, занимая индивидуальные участки площадью примерно 12–15 км2.
Размножение китайской горной кошки
Малыши появляются на свет в укрытиях, обустроенных в пещерах или проемах среди скал и земли, в дуплах деревьев (которые служат,в том числе, местом для отдыха днем), а также в норах, которые наиболее часто расположены на склонах холмов, обращённых к югу. Детеныши взрослеют очень быстро, и уже к 7–8 месяцам становятся самостоятельными, не зависящими от самки.
- Половая зрелость наступает в возрасте 8–12 месяцев.
- Сезон спаривания длится с января по март, а котята рождаются в мае.
- Беременность продолжается от 60 до 75 дней.
- В одном помёте обычно бывает от 2 до 4 детёнышей.
Охрана
Китайская кошка — редкий представитель фауны, входящий в пятёрку самых уязвимых видов кошачьих в мире и занесённый в Приложение II CITES. По приблизительным оценкам, популяция китайской кошки составляет менее 10 тысяч взрослых особей, способных к размножению, при этом наблюдается тенденция к дальнейшему сокращению их численности.